Nehemías

Easton, 1897

«Consolado por Jehová». (1.) Esdras 2:2; Nehemías 7:7. (2.) Nehemías 3:16.

(3.) El hijo de Hachalías (Nehemías 1:1), y probablemente de la tribu de Judá. Su familia debía de pertenecer a Jerusalem (Nehemías 2:3). Fue uno de los «judíos de la dispersión», y en su juventud fue nombrado para el importante cargo de copero real en el palacio de Susán. El rey, Artajerjes Longímano, parece haber tenido con su servidor un trato de amistosa familiaridad. Por medio de su hermano Hanani, y quizá por otras fuentes (Nehemías 1:2; Nehemías 2:3), supo de la lamentable y desolada condición de la Ciudad Santa, y se llenó de tristeza de corazón. Durante muchos días ayunó, y lloró y oró por el lugar de los sepulcros de sus padres. Al fin el rey notó la tristeza de su semblante y le preguntó la causa. Nehemías se lo explicó todo al rey, y obtuvo su permiso para subir a Jerusalem y actuar allí como tirsata, o gobernador de Judea. Subió en la primavera del año 446 a. C. (once años después de Esdras), con una fuerte escolta proporcionada por el rey, y con cartas para todos los pachás de las provincias por las que había de pasar, y también para Asaf, guarda de los bosques reales, ordenándole que ayudara a Nehemías. A su llegada se puso a examinar la ciudad y a trazar un plan para su restauración; plan que llevó a cabo con gran habilidad y energía, de modo que todo quedó terminado en unos seis meses. Permaneció en Judea trece años como gobernador, realizando muchas reformas, a pesar de la mucha oposición que encontró (Nehemías 13:11). Edificó el estado según las antiguas líneas, «completando y rematando la obra de Esdras», y tomando todas las disposiciones para la seguridad y el buen gobierno de la ciudad. Al terminar este importante período de su vida pública, regresó a Persia, al servicio de su señor el rey, en Susán o Ecbatana. Muy poco después volvió el antiguo estado corrupto de cosas, lo cual mostró lo poco valiosas, en gran parte, que habían sido las promesas hechas en la fiesta de la dedicación de los muros de la ciudad (Nehemías 12. Véase Esdras). Malaquías apareció entonces entre el pueblo con palabras de severa reprensión y solemne advertencia; y Nehemías volvió de nuevo de Persia (tras una ausencia de unos dos años), y se afligió al ver la extensa degeneración moral que se había producido durante su ausencia. Se puso con vigor a corregir los flagrantes abusos que habían surgido, y restableció la administración ordenada del culto público y la observancia externa de la ley de Moisés. De su historia posterior no sabemos nada. Probablemente permaneció en su puesto de gobernador hasta su muerte (hacia el 413 a. C.), a una buena vejez. Se desconoce, sin embargo, el lugar de su muerte y sepultura. «Se parecía a Esdras en su celo ardiente, en su activo espíritu de empresa y en la piedad de su vida; pero era de carácter más brusco y más fiero; tenía menos paciencia con los transgresores; era un hombre de acción más que de pensamiento, y más inclinado a usar la fuerza que la persuasión. Su sagacidad práctica y su elevado valor se mostraron muy notablemente en la organización con que llevó a cabo la reconstrucción del muro y frustró los astutos planes de los adversarios. La piedad de su corazón, su espíritu hondamente religioso y su constante sentido de comunión con Dios y de absoluta dependencia de él, se manifiestan de modo notable, primero en la larga oración registrada en Nehemías 1:5-11, y después, de manera muy especial, en lo que se ha llamado sus “oraciones interjectivas”, esas breves pero conmovedoras invocaciones a Dios Todopoderoso que aparecen con tanta frecuencia en sus escritos, el desahogo instintivo de un corazón hondamente conmovido, pero que siempre descansa en Dios y espera solo de Dios ayuda en la aflicción, la frustración de los designios malvados y la recompensa y aceptación finales» (Rawlinson). Nehemías fue el último de los gobernadores enviados desde la corte persa. Judea fue después anexionada a la satrapía de Celesiria, y fue gobernada por el sumo sacerdote bajo la jurisdicción del gobernador de Siria, y el gobierno interno del país se fue convirtiendo cada vez más en una jerarquía.