Pedro

Easton, 1897

Se llamaba originalmente Simón (=Simeón, es decir, «el que oye»), nombre judío muy común en el Nuevo Testamento. Era hijo de Jonás (Mateo 16:17). Su madre no se nombra en ninguna parte de la Escritura. Tenía un hermano menor llamado Andrés, que fue quien primero lo llevó a Jesús (Juan 1:40-42). Su ciudad natal era Betsaida, en la costa occidental del mar de Galilea, de la cual era también Felipe. Aquí se crió a orillas del mar de Galilea y se formó en el oficio de pescador. Su padre probablemente había muerto cuando él era aún joven, y él y su hermano se criaron al cuidado de Zebedeo y de su mujer Salomé (Mateo 27:56; Marcos 15:40; Marcos 16:1). Allí los cuatro jóvenes, Simón, Andrés, Jacobo y Juan, pasaron su niñez y primera juventud en constante compañerismo. Simón y su hermano sin duda gozaron de todas las ventajas de una educación religiosa, y fueron instruidos desde temprano en el conocimiento de las Escrituras y de las grandes profecías sobre la venida del Mesías. Probablemente no tuvieron, sin embargo, ninguna formación especial en el estudio de la ley bajo algún rabino. Cuando Pedro compareció ante el Sanedrín, parecía un hombre «sin letras» (Hechos 4:13).

«Simón era galileo, y lo era de pies a cabeza... Los galileos tenían un carácter propio muy marcado. Tenían fama de una independencia y energía que con frecuencia se desbordaban en turbulencia. Eran al mismo tiempo de un natural más franco y transparente que sus hermanos del sur. En todos estos aspectos, en franqueza, impetuosidad, ofuscación y sencillez, Simón era un auténtico galileo. Hablaban un dialecto peculiar. Tenían dificultad con los sonidos guturales y con algunos otros, y su pronunciación se tenía por áspera en Judea. El acento galileo se le pegó a Simón durante toda su carrera. Lo delató como seguidor de Cristo cuando estaba dentro del pretorio (Marcos 14:70). Delató su propia nacionalidad y la de quienes estaban unidos a él el día de Pentecostés (Hechos 2:7).» Parece que Simón estaba casado antes de ser apóstol. Se menciona a la madre de su mujer (Mateo 8:14; Marcos 1:30; Lucas 4:38). Con toda probabilidad lo acompañaba su esposa en sus viajes misioneros (1 Corintios 9:5; comp. 1 Pedro 5:13).

Parece haberse establecido en Capernaum cuando Cristo comenzó su ministerio público, y puede haber pasado de los treinta años. Su casa era lo bastante grande para dar hogar a su hermano Andrés, a la madre de su mujer y también a Cristo, que parece haber vivido con él (Marcos 1:29, Marcos 1:36; Marcos 2:1), así como a su propia familia. Era, al parecer, de dos pisos (Marcos 2:4).

En Betábara (R.V., Juan 1:28, «Betania»), al otro lado del Jordán, Juan el Bautista había dado testimonio acerca de Jesús como el «Cordero de Dios» (Juan 1:29-36). Andrés y Juan, al oírlo, siguieron a Jesús y permanecieron con él donde moraba. Quedaron convencidos, por sus palabras llenas de gracia y por la autoridad con que hablaba, de que él era el Mesías (Lucas 4:22; Mateo 7:29); y Andrés fue y halló a Simón y lo trajo a Jesús (Juan 1:41).

Jesús reconoció a Simón de inmediato y declaró que en adelante se llamaría Cefas, nombre arameo que corresponde al griego Petros, que significa «una masa de roca desprendida de la roca viva». El nombre arameo no vuelve a aparecer, pero el nombre Pedro va desplazando poco a poco el antiguo nombre Simón, aunque nuestro Señor mismo siempre usa el nombre Simón cuando se dirige a él (Mateo 17:25; Marcos 14:37; Lucas 22:31, comp. Lucas 21:15-17). No se nos dice qué impresión produjo en la mente de Simón el primer encuentro con Jesús. Cuando volvemos a encontrarlo es junto al mar de Galilea (Mateo 4:18-22). Allí los cuatro (Simón y Andrés, Jacobo y Juan) habían tenido una noche infructuosa de pesca. Jesús apareció de repente y, subiendo a la barca de Simón, le mandó remar mar adentro y echar las redes. Así lo hizo, y encerró una gran multitud de peces. Esto fue claramente un milagro obrado ante los ojos de Simón. El discípulo, lleno de temor reverente, se echó a los pies de Jesús, clamando: «Apártate de mí, Señor, porque soy hombre pecador» (Lucas 5:8). Jesús le habló con las palabras tranquilizadoras: «No temas», y le anunció su obra para toda la vida. Simón respondió de inmediato al llamamiento a ser discípulo, y después de esto lo hallamos en constante compañía de nuestro Señor.

Luego es llamado al rango del apostolado y se convierte en «pescador de hombres» (Mateo 4:19) en los mares tormentosos del mundo de la vida humana (Mateo 10:2-4; Marcos 3:13-19; Lucas 6:13-16), y toma parte cada vez más destacada en todos los acontecimientos principales de la vida de nuestro Señor. Es él quien hace aquella notable profesión de fe en Capernaum (Juan 6:66-69), y de nuevo en Cesarea de Filipo (Mateo 16:13-20; Marcos 8:27-30; Lucas 9:18-20). Esta profesión en Cesarea fue de suprema importancia, y nuestro Señor, en respuesta, usó estas memorables palabras: «Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia».

«Desde entonces» Jesús comenzó a hablar de sus padecimientos. Por esto Pedro lo reprendió. Pero nuestro Señor, a su vez, reprendió a Pedro, hablándole con palabras más severas que las que usó jamás con ningún otro de sus discípulos (Mateo 16:21-23; Marcos 8:31-33). Al terminar su breve estancia en Cesarea, nuestro Señor tomó consigo a Pedro, a Jacobo y a Juan «aparte a un monte alto», y fue transfigurado delante de ellos. Pedro, en aquella ocasión, bajo la impresión que la escena produjo en su mente, exclamó: «Señor, bueno es para nosotros estar aquí: hagamos tres enramadas» (Mateo 17:1-9).

A su regreso a Capernaum, los cobradores del tributo del templo (un didracma, medio siclo sagrado), que todo israelita de veinte años en adelante debía pagar (Éxodo 30:15), se acercaron a Pedro y le recordaron que Jesús no lo había pagado (Mateo 17:24-27). Nuestro Señor indicó a Pedro que fuera a pescar un pez en el lago y tomara de su boca la cantidad exacta que se necesitaba para el tributo, a saber, un estatero, o dos medios siclos. «Aquello toma», dijo nuestro Señor, «y dalo por mí y por ti».

Al acercarse el fin, nuestro Señor envió a Pedro y a Juan (Lucas 22:7-13) a la ciudad para preparar un lugar donde celebrar la fiesta con sus discípulos. Allí fue advertido del terrible pecado en que después caería (Lucas 22:31-34). Acompañó a nuestro Señor desde el aposento hasta el huerto de Getsemaní (Lucas 22:39-46), al cual él y los otros dos que habían sido testigos de la transfiguración tuvieron permiso de entrar con nuestro Señor, mientras los demás quedaron fuera. Aquí pasó por una extraña experiencia. Por un impulso repentino cortó la oreja de Malco (Lucas 22:47-51), uno de la turba que había salido para prender a Jesús. Siguen después las escenas del pretorio (Lucas 22:54-61) y su amargo dolor (Lucas 22:62).

Se lo halla en compañía de Juan temprano en la mañana de la resurrección. Entró con valor en el sepulcro vacío (Juan 20:1-10) y vio los «lienzos puestos aparte» (Lucas 24:9-12). A él, el primero de los apóstoles, se le manifestó nuestro Señor resucitado, concediéndole así un honor señalado y mostrando cuán plenamente había sido restaurado a su favor (Lucas 24:34; 1 Corintios 15:5). Leemos después el singular encuentro de nuestro Señor con Pedro a orillas del mar de Galilea, donde le preguntó tres veces: «Simón, hijo de Jonás, ¿me amas?» (Juan 21:1-19). (Véase Amor.)

Después de esta escena junto al lago no sabemos nada de Pedro hasta que aparece de nuevo con los demás en la ascensión (Hechos 1:15-26). Fue él quien propuso que se llenara la vacante causada por la apostasía de Judas. Es prominente el día de Pentecostés (Hechos 2:14-40). Los acontecimientos de aquel día «completaron el cambio en el propio Pedro que la dolorosa disciplina de su caída y todo el largo proceso de la formación anterior habían ido obrando lentamente. Ya no es el hombre poco fiable, cambiante, confiado en sí mismo, siempre oscilando entre el valor temerario y la débil timidez, sino el guía firme y de confianza y director de la comunidad de los creyentes, el intrépido predicador de Cristo en Jerusalén y fuera de ella. Y ahora que se ha hecho Cefas de verdad, casi no oímos el nombre de Simón (solo en Hechos 10:5, Hechos 10:32; Hechos 15:14), y finalmente se nos da a conocer como Pedro».

Después del milagro a la puerta del templo (Hechos 3) se levantó persecución contra los cristianos, y Pedro fue echado en la cárcel. Con valor se defendió a sí mismo y a sus compañeros ante el tribunal del concilio (Hechos 4:19, Hechos 4:20). Un nuevo estallido de violencia contra los cristianos (Hechos 5:17-21) llevó a que todo el cuerpo de los apóstoles fuera echado en la cárcel; pero durante la noche fueron liberados maravillosamente, y por la mañana se los halló enseñando en el templo. Por segunda vez defendió Pedro a los apóstoles ante el concilio (Hechos 5:29-32), el cual, «habiendo llamado a los apóstoles, después de azotarlos, los soltó».

Había llegado el tiempo de que Pedro saliera de Jerusalén. Después de trabajar algún tiempo en Samaria, volvió a Jerusalén e informó a la iglesia de allí de los resultados de su obra (Hechos 8:14-25). Aquí permaneció un tiempo, durante el cual se encontró con Pablo por primera vez desde su conversión (Hechos 9:26-30; Gálatas 1:18). Saliendo otra vez de Jerusalén, emprendió un viaje misionero a Lydda y Joppe (Hechos 9:32-43). A continuación se le llama a abrir la puerta de la iglesia cristiana a los gentiles mediante la admisión de Cornelio de Cesarea (Hechos 10).

Después de permanecer algún tiempo en Cesarea, volvió a Jerusalén (Hechos 11:1-18), donde defendió su conducta con respecto a los gentiles. Luego oímos que fue echado en la cárcel por Herodes Agripa (Hechos 12:1-19); pero de noche un ángel del Señor abrió las puertas de la cárcel, y él salió y halló refugio en la casa de María.

Tomó parte en las deliberaciones del concilio de Jerusalén (Hechos 15:1-31; Gálatas 2:1-10) sobre la relación de los gentiles con la iglesia. Este asunto había despertado nuevo interés en Antioquía, y para su resolución fue remitido al concilio de los apóstoles y ancianos en Jerusalén. Aquí Pablo y Pedro se encontraron de nuevo.

No tenemos más mención de Pedro en los Hechos de los Apóstoles. Parece que bajó a Antioquía después del concilio de Jerusalén, y que allí fue culpable de disimulo, por lo cual fue severamente reprendido por Pablo (Gálatas 2:11-16), que «le resistió cara a cara».

Después de esto parece que llevó el evangelio al oriente y que trabajó durante un tiempo en Babilonia, junto al Éufrates (1 Pedro 5:13). No hay pruebas satisfactorias de que estuviera jamás en Roma. No se sabe con certeza dónde ni cuándo murió. Probablemente murió entre los años 64 y 67 d. C.

Torres Amat, 1823

Nombre que puso Jesu-Cristo á Simon, para denotar que sería entre los Apóstoles el primero, ó la piedra sobre que fundaria la Iglesia. Véase Cefas. Este nombre, y el encargo que le hizo Jesu-Cristo resucitado de apacentar los corderos y las ovejas de su mística grey, prueban bien claramente el primado de sus sucesores los Pontífices de Roma. Casi el mismo encargo le hizo antes de morir. Mateo 21:17. Juan 21:16. Véase Ep. ad Galatas Gálatas 2:13.