Sinagoga

Easton, 1897

(Gr. sunagoge, es decir, «una asamblea»), se encuentra una sola vez en la Versión Autorizada inglesa en Salmos 74:8, donde el margen de la Versión Revisada tiene «lugares de reunión», lo cual probablemente es correcto; pues aunque se desconoce el origen de las sinagogas, bien se puede suponer que desde tiempos antiguos existieron en el país edificios o tiendas para acomodar a los adoradores, y así el sistema de sinagogas se habría ido desarrollando gradualmente.

Algunos, sin embargo, son de la opinión de que fue especialmente durante el cautiverio babilónico cuando el sistema del culto de la sinagoga, si no fue introducido realmente, al menos fue reorganizado conforme a un plan sistemático (Ezequiel 8:1; Ezequiel 14:1). Los desterrados se reunían para la lectura de la ley y los profetas según tenían oportunidad, y después de su regreso se establecieron sinagogas por todo el país (Esdras 8:15; Nehemías 8:2). En años posteriores, cuando los judíos se dispersaron en el extranjero, dondequiera que iban erigían sinagogas y mantenían los servicios regulares de culto (Hechos 9:20; Hechos 13:5; Hechos 17:1; Hechos 17:17; Hechos 18:4). La forma y la disposición interior de la sinagoga dependían en gran medida de la riqueza de los judíos que la edificaban y del lugar donde se construía. «Sin embargo, hay ciertas peculiaridades tradicionales que sin duda han unido, por una semejanza común, las sinagogas judías de todas las épocas y países. La disposición del lugar de las mujeres en una galería aparte o detrás de un tabique de celosía; el púlpito en el centro, donde el lector, como Esdras en la antigüedad, desde su «tribuna de madera», puede abrir el libro a la vista de todo el pueblo y leer en el libro de la ley de Dios claramente, y dar el sentido, y hacerles entender la lectura» (Nehemías 8:4, Nehemías 8:8); el arca cuidadosamente cerrada en el lado del edificio más cercano a Jerusalén, para la conservación de los rollos o manuscritos de la ley; los asientos alrededor de todo el edificio, desde donde «los ojos de todos los que están en la sinagoga» pueden «fijarse» en el que habla (Lucas 4:20); los «primeros asientos» (Mateo 23:6) que se reservaban al «principal» o «principales» de la sinagoga, según su organización fuera más o menos completa»; estas eran características comunes a todas las sinagogas.

Donde se había perfeccionado en un sistema, los servicios de la sinagoga, que eran a las mismas horas que los del templo, consistían

(1) en la oración, que formaba una especie de liturgia, había en total dieciocho oraciones; (2) la lectura de las Escrituras en ciertas porciones determinadas; y (3) la exposición de las porciones leídas. (Véase Lucas 4:15, Lucas 4:22; Hechos 13:14.)

La sinagoga se usaba también a veces como tribunal de justicia, en el cual presidían los principales (Mateo 10:17; Marcos 5:22; Lucas 12:11; Lucas 21:12; Hechos 13:15; Hechos 22:19); y también como escuela pública.

El establecimiento de sinagogas dondequiera que había judíos en número suficiente contribuyó mucho a mantener viva la esperanza de Israel en la venida del Mesías y a preparar el camino para la difusión del evangelio en otras tierras. El culto de la Iglesia cristiana se modeló después según el de la sinagoga.

Cristo y sus discípulos enseñaron con frecuencia en las sinagogas (Mateo 13:54; Marcos 6:2; Juan 18:20; Hechos 13:5, Hechos 13:15, Hechos 13:44; Hechos 14:1; Hechos 17:2-4, Hechos 17:10, Hechos 17:17; Hechos 18:4, Hechos 18:26; Hechos 19:8).

«Ser expulsado de la sinagoga», frase usada por Juan (Juan 9:22; Juan 12:42; Juan 16:2), significa ser excomulgado.

Torres Amat, 1823

Voz griega que significa reunion, junta, asambléa. Asi se llamaba entre los judíos lo que entre nosotros Iglesia, voz tambien griega. Véase Iglesia. Eran pues las sinagogas los lugares en que se juntaban los judíos á orar, y á oir la lectura y esplicacion de la Escritura en los sábados y fiestas de su religion. Alli donde, por ejemplo, por ser corto el número de los judíos, no habia sinagoga, habia oratorio donde se juntaban para hacer oracion y sus plegarias. Solian estar estos lugares en sitios retirados, ó junto alguna fuente, rio, etc. En el pueblo hebréo no eran solamente los sacerdotes los ministros de la sinagoga; sino que los mas principales en ella eran algunos Ancianos, llamados en el Evangelio Príncipes de la sinagoga. El ministro era el que pronunciaba las oraciones en nombre del pueblo, y le instruia. Lucas 16:17. Lucas 4:16. Hechos 13:15.