Zacarías (2)

Easton, 1897

(1.) Un sacerdote de la suerte de Abías, la octava de las veinticuatro suertes en que David había dividido originalmente a los sacerdotes (1 Crónicas 23:1-19). Solo cuatro de estas suertes o «familias» de sacerdotes volvieron del Destierro (Esdras 2:36-39); pero entonces se redistribuyeron bajo las antiguas designaciones. Los sacerdotes servían en el templo dos veces al año, y solo durante una semana cada vez. A Zacarías le había llegado el turno de este servicio. Durante este período su vivienda sería una de las cámaras reservadas a los sacerdotes en los lados del recinto del templo. La ofrenda del incienso era una de las partes más solemnes del culto diario del templo, y cada día se echaban suertes para determinar quién tendría este gran honor, honor que ningún sacerdote podía disfrutar más de una vez en su vida.

Mientras Zacarías ministraba ante el altar de oro del incienso en el lugar santo, el ángel Gabriel le anunció que su mujer Elisabet, que también era de familia sacerdotal y ya entrada en años, daría a luz un hijo al que se llamaría Juan, y que sería el precursor del Mesías tan esperado (Lucas 1:12-17). Como castigo por negarse a creer este mensaje, quedó mudo y «no pudo hablar hasta el día que estas cosas sucedieran» (Lucas 1:20). Pasaron nueve meses, nació el hijo de Elisabet, y cuando, en respuesta a su pregunta, Zacarías escribió en una «tablilla»: «Juan es su nombre», se le abrió la boca y alabó a Dios (Lucas 1:60-79). El niño (Juan el Bautista), «nacido fuera de tiempo», «se fortalecía en espíritu» (Lucas 1:80).

(2.) El «hijo de Barachías», mencionado como muerto entre el templo y el altar (Mateo 23:35; Lucas 11:51). «Barachías» aquí puede ser otro nombre de Joiada, según piensan algunos. (Véase Zacarías.)