¹Todo amigo dirá: Yo tambien he trabado amistad contigo. Pero hay amigos que lo son solo de nombre. ¿Y no causa esto un disgusto á par de muerte,

²que el compañero y el amigo se cambien en enemigos?

³¡O perversisima invencion! ¿de dónde has salido tú á cubrir la tierra de tal malicia y perfidia?

⁴Un amigo se goza con el amigo en las diversiones, y en el tiempo de la tribulacion será su contrario.

⁵Un amigo se conduele con el amigo por amor de su propio vientre, y embrazará el escudo para defenderle contra el enemigo.

⁶¡Ah! No te olvides en tu corazon de tu amigo, y no pierdas la memoria de él en medio de tu opulencia.

⁷No quieras aconsejarte con aquel que te arma asechanzas: y encubre tus intentos á los que te envidian.

⁸Todo el que es consultado dá su consejo: mas hay consejero que le dá mirando á su propio interés.

⁹Mira bien con quien te aconsejas: infórmate primero de qué necesita; pues tambien él lo pensará dentro de sí:

¹⁰no sea que él fije en el suelo una estaca para que tropiezes, y te diga despues:

¹¹Bueno es tu camino; y se esté en frente para ver lo que te acontece.

¹²Vete á tratar de santidad con un hombre sin religion, y de justicia con un injusto, y con una muger de la otra que le da zelos ó es su rival; de guerra con el cobarde, de cosas de tráfico con el negociante, de la venta con el comprador, con el hombre envidioso del agradecimiento,

¹³con el impio de la piedad, con el deshonesto de la honestidad, de cualquier artefacto con el labrador,

¹⁴con el jornalero asalariado por un año de la obra que en él se pueda hacer, con el siervo perezoso sobre el teson en el trabajo. Nunca tomes consejo de estos sobre tales cosas.

¹⁵Comunica sí y trata de continuo con el varon piadoso, cualquiera que tú conozcas constante en el temor de Dios;

¹⁶y cuya alma sea conforme á la tuya; y el cual si tú vacilases alguna vez entre tinieblas, tenga compasion de tí.

¹⁷Fórmate dentro de tí un corazon de buen consejo; porque no hay cosa que deba serte mas estimable.

¹⁸El alma de un varon piadoso descubre algunas veces la verdad, mejor que siete centinelas apostadas en un lugar alto para atalayar.

¹⁹Mas sobre todo has de rogar al Altísimo que enderece tus pasos por la senda de la verdad.

²⁰Preceda á todas tus obras la palabra ó dictámen de la verdad, y un consejo firme ó maduro á todas tus acciones.

²¹Una palabra ó consejo malo altera el corazon; del cual nacen estas cuatro cosas, el bien y el mal, la muerte y la vida, cosas que constantemente estan en poder de la lengua. Tal es hábil para instruir á muchos, que para su alma no vale nada.

²²Otro es prudente é instruye á muchos, y sirve de consuelo á su propia alma.

²³El que discurre con sofisterías, se hace odioso: se quedará con las manos enteramente vacías.

²⁴No le ha dado el Señor gracia poca ni mucha; porque carece de todo saber.

²⁵Aquel es sábio, que es sábio para su alma, y son dignos de alabanza los frutos de su prudencia.

²⁶El hombre sábio instruye á su pueblo, y los frutos de su prudencia son fieles ó estables.

²⁷Colmado será de bendiciones el varon sábio, y alabado de cuantos le conozcan.

²⁸La vida del hombre se reduce á cierto número de dias; mas los dias de Israel son innumerables.

²⁹El varon sábio continuará en ser honrado del pueblo, y su nombre vivirá eternamente.

³⁰Hijo, durante tu vida examina y procura conocer bien tu alma; y si es mal inclinada, no le des libertad:

³¹porque no todas las cosas son útiles á todos; ni todas las personas se complacen en unas mismas cosas.

³²Guárdate de ser gloton en los convites, ni te abalances á todos los platos:

³³porque ocasiona enfermedades el mucho comer, y la glotonería viene á parar en cólicos y malos humores.

³⁴De un hartazgo han muerto muchos; mas el hombre sóbrio alargará la vida.