1Haciéndose ya tarde, retiráronse prontamente los criados de Holofernes á sus alojamientos, y Vagao cerró la puerta de la cámara ó gabinete, y se fué.
2Es de advertir que todos estaban tomados del vino.
3Quedó pues Judith sola en el gabinete.
4Y Holofernes estaba tendido en la cama, durmiendo profundamente á causa de su estraordinaria embriaguez.
5Entónces dijo Judith á su doncella, que estuviese fuera en observacion, á la puerta de la cámara.
6Y púsose Judith en pié delante de la cama, y orando con lágrimas, y moviendo á penas los labios, dijo:
7Dáme valor, ó Señor Dios de Israel, y favorece en este trance la empresa de mis manos, para que sea por ti ensalzada, como lo tienes prometido, tu ciudad de Jerusalen; y ejecute yo el designio que he formado, contando con tu asistencia para llevarle á cabo.
8Dicho esto se arrimó al pilar que estaba á la cabecera de la cama de Holofernes, y desató el alfange que colgaba de él,
9y habiéndole desenvainado, asió á Holofernes por los cabellos de la cabeza, y dijo: Señor Dios mio, dáme valor en este momento;
10y dióle dos golpes en la cerviz, y cortóle la cabeza, y desprendiendo de los pilares el cortinage, volcó al suelo su cadáver hecho un tronco.
11De alli á poco salió y entregó la cabeza de Holofernes á su criada, mandándole que la metiese en su talego.
12Y saliéronse á fuera las dos segun costumbre, como para ir á la oracion; y atravesado el campamento y dada la vuelta al valle, llegaron á la puerta de la ciudad.
13Judith desde lejos gritó á los centinelas de la muralla: Abrid las puertas, porque Dios es con nosotros, y ha obrado una maravilla en Israel.
14Asi que los centinelas reconocieron su voz, llamaron á los Ancianos de la ciudad.
15Y vinieron corriendo á ella todos, chicos y grandes; como que ya estaban desesperanzados de su vuelta:
16y encendiendo luminarias, pusiéronse todos al rededor de ella. Judith subiendo á un sitio elevado, mandó guardar silencio, y asi que todos callaron,
17habló de esta manera: Alabad al Señor Dios nuestro, que no ha desamparado á los que han puesto en él su confianza;
18y por medio de mí, esclava suya, ha dado una muestra de aquella misericordia que prometió á la casa de Israel; y ha quitado la vida esta noche por mi mano al enemigo de su pueblo.
19Y sacando del talego la cabeza de Holofernes, se la mostró, diciendo: Mirad la cabeza de Holofernes, general del ejército de los asirios, y este es el cortinage ó mosquitero dentro del cual yacia sumergido en la embriaguez, y donde Dios nuestro Señor le ha degollado por mano de una muger.
20Y os juro por el mismo Señor que su ángel me ha guardado, asi al ir de aqui, como estando alli, y al volver acá: ni ha permitido el Señor que yo su sierva fuese violada; sino que me ha restituido á vosotros sin mancha de pecado, colmada de gozo al ver que mi Dios queda victorioso, que yo me he escapado, y que vosotros quedais libertados.
21Alabadle todos por su bondad, y porque es eterna su misericordia.
22Entónces todos, adorando al Señor, dijeron á Judith: El Señor ha derramado sobre tí sus bendiciones, comunicándote su poder; pues por medio de tí ha aniquilado á nuestros enemigos.
23En especial Ozias, cabeza del pueblo de Israel, le dijo: Bendita eres del Señor Dios Altísimo tú, ó hija mia, sobre todas las mugeres de la tierra:
24Bendito sea el Señor, criador del cielo y de la tierra, que dirigió tu mano para cortar la cabeza del caudillo de nuestros enemigos:
25porque hoy ha hecho tan célebre tu nombre, que no cesarán jamás de publicar tus alabanzas cuantos conserváren en los siglos venideros la memoria de los prodigios del Señor; pues no has temido esponer tu vida por tu pueblo, viendo las angustias y la tribulacion de tu gente, sino que has acudido á Dios para impedir su ruina.
26A lo que respondió todo el pueblo. Asi sea. Asi sea.
27Despues, llamado Aquior, compareció, y dijole Judith: El Dios de Israel, de quien tú testificaste que sabe tomar venganza de sus enemigos, él mismo ha cortado esta noche por mi mano la cabeza del caudillo de todos los incrédulos.
28Y para que conozcas la verdad de lo que digo, mira la cabeza de Holofernes, el que con su orgulloso desprecio vilipendió al Dios de Israel, y te amenazó con la muerte, diciendo: Cautivado que haya yo al pueblo de Israel, mandaré atravesarte el costado con la espada.
29Mas Aquior al mirar la cabeza de Holofernes, sobrecogido de pavor, cayó sobre su rostro en tierra, y quedó sin sentido.
30Pero luego que recobrando el aliento volvió en sí, se arrojó á los pies de Judith, y adorándola, dijo:
31Bendita tú eres de tu Dios en todos los tabernáculos ó posteridad de Jacob; pues en todas las naciones que oyeren mentar tu nombre, será glorificado por causa de ti el Dios de Israel.