Moisés

Easton, 1897

Sacado (o del egipcio mesu, «hijo»; de ahí Ramsés, hijo real). Por invitación del faraón (Génesis 45:17-25), Jacob y sus hijos descendieron a Egipto. Esta inmigración tuvo lugar probablemente unos 350 años antes del nacimiento de Moisés. Algunos siglos antes de José, Egipto había sido conquistado por una raza semita pastoril de Asia, los hicsos, que sometieron cruelmente a los egipcios nativos, que eran una raza africana. Jacob y su séquito estaban acostumbrados a la vida de pastores, y a su llegada a Egipto fueron recibidos con favor por el rey, quien les asignó «lo mejor de la tierra», la tierra de Gosén, para habitar. El rey hicso o «pastor» que mostró así su favor a José y a su familia fue con toda probabilidad el faraón Apopi (o Apopis).

Así favorecidos, los israelitas comenzaron a «multiplicarse en gran manera» (Génesis 47:27) y se extendieron hacia el oeste y el sur. Por fin terminó la supremacía de los hicsos. A los descendientes de Jacob se les permitió conservar la posesión de Gosén sin ser molestados, pero después de la muerte de José su posición ya no fue tan favorable. Los egipcios empezaron a despreciarlos, y comenzó el período de su «aflicción» (Génesis 15:13). Fueron duramente oprimidos. Sin embargo, continuaron aumentando en número, y «la tierra se llenó de ellos» (Éxodo 1:7). Los egipcios nativos los miraban con recelo, de modo que sentían todo el peso de una lucha por la existencia.

Con el transcurso del tiempo «se levantó un rey [probablemente Seti I] que no conocía a José» (Éxodo 1:8). (Véase Faraón.) Las circunstancias del país eran tales que este rey consideró necesario debilitar a sus súbditos israelitas oprimiéndolos y reduciendo poco a poco su número. Fueron, pues, hechos esclavos públicos y empleados en sus numerosas construcciones, especialmente en la edificación de ciudades de almacenaje, templos y palacios. A los hijos de Israel se les hizo servir con rigor. Sus vidas fueron amargadas con dura servidumbre, y «todo su servicio, en que los hacían servir, era con rigor» (Éxodo 1:13, Éxodo 1:14). Pero esta cruel opresión no tuvo el resultado esperado de reducir su número. Al contrario, «cuanto más los oprimían, tanto más se multiplicaban y crecían» (Éxodo 1:12).

El rey intentó después, mediante un pacto hecho en secreto con el gremio de las parteras, lograr la destrucción de todos los niños varones hebreos que nacieran. Pero el deseo del rey no se hizo cumplir con rigor; las parteras perdonaron a los niños varones, de modo que «el pueblo se multiplicó» más que nunca. Así frustrado, el rey emitió una proclama pública llamando al pueblo a dar muerte a todos los niños varones hebreos arrojándolos al río (Éxodo 1:22). Pero tampoco con este edicto se logró el propósito del rey.

Uno de los hogares hebreos en que este cruel edicto del rey causó gran alarma fue el de Amram, de la familia de los coatitas (Éxodo 6:16-20), que con su esposa Jochebed y dos hijos, María, una niña de quizá quince años, y Aarón, un niño de tres años, residía en Menfis o cerca de ella, la ciudad capital de aquel tiempo. En este hogar tranquilo nació un niño varón (1571 a. C.). Su madre lo ocultó en la casa durante tres meses del conocimiento de las autoridades civiles. Pero cuando la tarea de ocultarlo se hizo difícil, Jochebed se las ingenió para poner a su hijo en conocimiento de la hija del rey, construyéndole un arca de juncos, que colocó entre las espadañas que crecían a la orilla del río, en el lugar donde la princesa solía bajar a bañarse. Su plan tuvo éxito. La hija del rey «vio al niño; y he aquí que el niño lloraba». La princesa (véase Hijas del Faraón) envió a María, que estaba cerca, a buscar una nodriza. Ella fue y trajo a la madre del niño, a quien la princesa dijo: «Llévate este niño y críamelo, y yo te lo pagaré». Así el hijo de Jochebed, a quien la princesa llamó «Moisés», es decir, «Sacado de las aguas» (Éxodo 2:10), le fue finalmente devuelto.

Tan pronto como llegó el tiempo natural de destetar al niño, fue trasladado de la humilde morada de su padre al palacio real, donde se crió como hijo adoptivo de la princesa, acompañándolo probablemente su madre y cuidándolo todavía. Creció en medio de toda la grandeza y la agitación de la corte egipcia, manteniendo, sin embargo, probablemente un trato constante con su madre, lo cual fue de la mayor importancia para su creencia religiosa y su interés por sus «hermanos». Sin duda se cuidó con esmero su educación, y gozaría de todas las ventajas de formación tanto para el cuerpo como para la mente. Llegó a ser por fin «enseñado en toda la sabiduría de los egipcios» (Hechos 7:22). Egipto tenía entonces dos sedes principales de estudio, o universidades, en una de las cuales, probablemente la de Heliópolis, se completó su educación. Moisés, que tenía ya unos veinte años, pasó más de veinte antes de destacar en la historia bíblica. Estos veinte años se pasaron probablemente en servicio militar. Hay una tradición registrada por Josefo de que tomó la dirección en la guerra que entonces se libraba entre Egipto y Etiopía, en la cual ganó renombre como hábil general y llegó a ser «poderoso en obras» (Hechos 7:22).

Terminada la guerra de Etiopía, Moisés regresó a la corte egipcia, donde razonablemente podía esperar verse cargado de honores y enriquecido con riquezas. Pero «bajo la suave corriente de su vida hasta entonces, una vida de lujo alterno en la corte y de relativa dureza en el campamento y en el desempeño de sus deberes militares, había estado oculto desde la niñez hasta la juventud, y desde la juventud hasta la edad adulta, un descontento secreto, quizá una ambición secreta. Moisés, en medio de todo su entorno egipcio, nunca había olvidado, nunca había querido olvidar, que era hebreo». Resolvió entonces informarse de la condición de sus compatriotas, y «salió a sus hermanos, y vio sus cargas» (Éxodo 2:11). Esta visita de inspección le reveló la cruel opresión y esclavitud bajo la cual gemían por todas partes, y no pudo dejar de plantearle la seria consideración de su deber respecto a ellos. Había llegado el momento de hacer causa común con ellos, para ayudar así a romper su yugo de esclavitud. Hizo su elección en consecuencia (Hebreos 11:25-27), seguro de que Dios bendeciría su resolución por el bienestar de su pueblo. Dejó entonces el palacio del rey y fijó su morada, probablemente en la casa de su padre, como uno del pueblo hebreo que durante cuarenta años había sufrido cruel injusticia a manos de los egipcios.

No pudo permanecer indiferente ante el estado de cosas a su alrededor, y saliendo un día entre la gente, se despertó su indignación contra un egipcio que maltrataba a un hebreo. Alzó precipitadamente su mano e hirió al egipcio, y ocultó su cuerpo en la arena. Al día siguiente salió otra vez y halló a dos hebreos que reñían. Pronto descubrió que el hecho del día anterior era conocido. Llegó a oídos del faraón (el «gran Ramsés», Ramsés II), que «procuró matar a Moisés» (Éxodo 2:15). Movido por el temor, Moisés huyó de Egipto y se dirigió a la tierra de Madián, la parte meridional de la península del Sinaí, probablemente por casi el mismo camino por el que, cuarenta años después, condujo a los israelitas al Sinaí. Fue guiado providencialmente a encontrar un nuevo hogar con la familia de Reuel, donde permaneció cuarenta años (Hechos 7:30), preparándose sin saberlo para la obra de su gran vida.

De repente el ángel del Señor se le apareció en la zarza ardiente (Éxodo 3) y le encargó que descendiera a Egipto y «sacara a los hijos de Israel» de la esclavitud. Al principio no quiso ir, pero al fin obedeció a la visión celestial y salió de la tierra de Madián (Éxodo 4:18-26). En el camino lo encontraron Aarón (q.v. Aarón) y los ancianos de Israel (Éxodo 4:27-31). Él y Aarón tenían por delante una dura tarea; pero el Señor estaba con ellos (caps. Éxodo 7 a Éxodo 12), y la hueste rescatada salió en triunfo. (Véase Éxodo.) Después de un viaje lleno de acontecimientos, de un lado a otro por el desierto, los vemos por fin acampados en los llanos de Moab, listos para cruzar el Jordán hacia la Tierra Prometida. Allí Moisés habló a los ancianos reunidos (Deuteronomio 1:1-4; Deuteronomio 5:1-26:19; Deuteronomio 27:11-30:20), y da al pueblo sus últimos consejos, y luego repasa el gran cántico (Deuteronomio 32), vistiendo con palabras apropiadas las profundas emociones de su corazón en tal momento, y al revisar una historia tan maravillosa como aquella en que había actuado tan señalado papel. Luego, después de bendecir a las tribus

(Deuteronomio 33), asciende «al monte de Nebo (q.v. Nebo), a la cumbre de Pisga, que está enfrente de Jericó» (Deuteronomio 34:1), y desde allí contempla la tierra. «Jehová le mostró toda la tierra de Galaad hasta Dan, y todo Neftalí, y la tierra de Efraín y Manasés, y toda la tierra de Judá hasta el mar occidental, y el Neguev, y la llanura del valle de Jericó, ciudad de las palmeras, hasta Zoar» (Deuteronomio 34:2-3), la magnífica heredad de las tribus de las que había sido durante tanto tiempo el caudillo; y allí murió, de ciento veinte años de edad, conforme a la palabra del Señor, y fue sepultado por el Señor «en un valle en la tierra de Moab, enfrente de Beth-peor» (Deuteronomio 34:6). El pueblo lo lloró durante treinta días.

Así murió «Moisés, varón de Dios» (Deuteronomio 33:1; Josué 14:6). Se distinguió por su mansedumbre, paciencia y firmeza, y «se sostuvo como viendo al Invisible». «Nunca más se levantó profeta en Israel como Moisés, a quien Jehová haya conocido cara a cara; nadie como él en todas las señales y prodigios que Jehová le envió a hacer en tierra de Egipto, a faraón y a todos sus siervos, y a toda su tierra, y en toda aquella mano poderosa, y en todo el gran terror que Moisés hizo a la vista de todo Israel» (Deuteronomio 34:10-12).

El nombre de Moisés aparece con frecuencia en los Salmos y los Profetas como el principal de los profetas.

En el Nuevo Testamento se le menciona como el representante de la ley y como tipo de Cristo (Juan 1:17; 2 Corintios 3:13-18; Hebreos 3:5, Hebreos 3:6). Moisés es el único personaje del Antiguo Testamento a quien Cristo se compara (Juan 5:46; comp. Deuteronomio 18:15, Deuteronomio 18:18, Deuteronomio 18:19; Hechos 7:37). En Hebreos 3:1-19 se expone esta semejanza con Moisés en varios particulares.

En Judas 1:9 se menciona una contienda entre Miguel y el diablo acerca del cuerpo de Moisés. Se supone que esta disputa se refería al ocultamiento del cuerpo de Moisés para evitar la idolatría.