Oración

Easton, 1897

La oración es conversar con Dios; la comunicación del alma con Dios, no en contemplación o meditación, sino en un trato directo con él. La oración puede ser oral o mental, ocasional o constante, breve y espontánea o formal. Es «suplicar a Jehová» (Éxodo 32:11); «derramar el alma delante de Jehová» (1 Samuel 1:15); «orar y clamar al cielo» (2 Crónicas 32:20); «buscar a Dios y rogarle» (Job 8:5); «acercarse a Dios» (Salmos 73:28); «doblar las rodillas» (Efesios 3:14).

La oración presupone la creencia en la personalidad de Dios, en su capacidad y disposición para tratar con nosotros, en su dominio personal sobre todas las cosas, sobre todas sus criaturas y todas sus acciones.

La oración aceptable debe ser sincera (Hebreos 10:22), ofrecida con reverencia y temor de Dios, con un humilde sentido de nuestra insignificancia como criaturas y de nuestra indignidad como pecadores, con ferviente insistencia y con una sumisión sin vacilar a la voluntad divina. La oración debe ofrecerse también con la fe de que Dios existe y es quien oye y responde la oración, y de que cumplirá su palabra: «Pedid, y recibiréis» (Mateo 7:7, Mateo 7:8; Mateo 21:22; Marcos 11:24; Juan 14:13, Juan 14:14), y en el nombre de Cristo (Juan 16:23, Juan 16:24; Juan 15:16; Efesios 2:18; Efesios 5:20; Colosenses 3:17; 1 Pedro 2:5).

La oración es de diferentes clases: secreta (Mateo 6:6); social, como las oraciones en familia y en el culto social; y pública, en el servicio del santuario.

Se manda la oración de intercesión (Números 6:23; Job 42:8; Isaías 62:6; Salmos 122:6; 1 Timoteo 2:1; Santiago 5:14), y hay muchos casos registrados de respuestas dadas a tales oraciones, por ejemplo, la de Abraham (Génesis 17:18, Génesis 17:20; Génesis 18:23-32; Génesis 20:7, Génesis 20:17, Génesis 20:18), la de Moisés por Faraón (Éxodo 8:12, Éxodo 8:13, Éxodo 8:30, Éxodo 8:31; Éxodo 9:33), por los israelitas (Éxodo 17:11, Éxodo 17:13; Éxodo 32:11-14, Éxodo 32:31-34; Números 21:7, Números 21:8; Deuteronomio 9:18, Deuteronomio 9:19, Deuteronomio 9:25), por María (Números 12:13), por Aarón (Deuteronomio 9:20), la de Samuel (1 Samuel 7:5-12), la de Salomón (1 Reyes 8; 2 Crónicas 6), la de Elías (1 Reyes 17:20-23), la de Eliseo (2 Reyes 4:33-36), la de Isaías (2 Reyes 19), la de Jeremías (Jeremías 42:2-10), la de Pedro (Hechos 9:40), la de la iglesia (Hechos 12:5-12) y la de Pablo (Hechos 28:8).

En ningún lugar de la Escritura se establecen reglas sobre la manera de orar ni sobre la actitud que ha de adoptar el que suplica. Se menciona el orar de rodillas (1 Reyes 8:54; 2 Crónicas 6:13; Salmos 95:6; Isaías 45:23; Lucas 22:41; Hechos 7:60; Hechos 9:40; Efesios 3:14, etc.); el inclinarse y postrarse (Génesis 24:26, Génesis 24:52; Éxodo 4:31; Éxodo 12:27; Mateo 26:39; Marcos 14:35, etc.); el extender las manos (1 Reyes 8:22, 1 Reyes 8:38, 1 Reyes 8:54; Salmos 28:2; Salmos 63:4; Salmos 88:9; 1 Timoteo 2:8, etc.); y el estar de pie (1 Samuel 1:26; 1 Reyes 8:14, 1 Reyes 8:55; 2 Crónicas 20:9; Marcos 11:25; Lucas 18:11, Lucas 18:13).

Si exceptuamos el «Padrenuestro» (Mateo 6:9-13), que es, sin embargo, más bien un modelo o pauta de oración que una oración fija que se deba recitar, no tenemos en la Escritura ninguna forma especial de oración para uso general.

La oración se manda con frecuencia en la Escritura (Éxodo 22:23, Éxodo 22:27; 1 Reyes 3:5; 2 Crónicas 7:14; Salmos 37:4; Isaías 55:6; Joel 2:32; Ezequiel 36:37, etc.), y tenemos muchísimos testimonios de que ha sido respondida (Salmos 3:4; Salmos 4:1; Salmos 6:8; Salmos 18:6; Salmos 28:6; Salmos 30:2; Salmos 34:4; Salmos 118:5; Santiago 5:16-18, etc.).

«El siervo de Abraham oró a Dios, y Dios lo dirigió a la persona que había de ser esposa del hijo y heredero de su amo (Génesis 24:10-20).

«Jacob oró a Dios, y Dios inclinó el corazón de su irritado hermano, de modo que se encontraron en paz y amistad (Génesis 32:24-30; Génesis 33:1-4).

«Sansón oró a Dios, y Dios le mostró un pozo donde apagó su ardiente sed, y así vivió para juzgar a Israel (Jueces 15:18-20).

«David oró, y Dios frustró el consejo de Achitophel (2 Samuel 15:31; 2 Samuel 16:20-23; 2 Samuel 17:14-23).

«Daniel oró, y Dios lo capacitó tanto para decir a Nabucodonosor su sueño como para dar la interpretación de él (Daniel 2:16-23).

«Nehemías oró, y Dios inclinó el corazón del rey de Persia a concederle permiso de ausentarse para visitar y reedificar Jerusalén (Nehemías 1:11; Nehemías 2:1-6).

«Ester y Mardocheo oraron, y Dios frustró el propósito de Amán y salvó a los judíos de la destrucción (Ester 4:15-17; Ester 6:7, Ester 6:8).

«Los creyentes de Jerusalén oraron, y Dios abrió las puertas de la cárcel y puso en libertad a Pedro, cuando Herodes había resuelto darle muerte (Hechos 12:1-12).

«Pablo oró para que le fuese quitado el aguijón en la carne, y su oración le trajo un gran aumento de fuerza espiritual, mientras que el aguijón quizá permaneció (2 Corintios 12:7-10).

«La oración es como la paloma que Noé envió, que lo bendijo no solo cuando volvió con una hoja de olivo en el pico, sino también cuando no volvió en absoluto.», Robinson, Job.

Torres Amat, 1823

Las horas destinadas principalmente á la oracion eran entre los judíos la prima, la tercia y la nona. En las horas de tercia y de nona habia cada dia dos sacrificios en el templo, acompañados de oraciones públicas. Hechos 3. Véase Hora. Dícese que nuestras oraciones suben arriba hasta la presencia de Dios; ó tambien que se hace memoria de ellas delante del Señor, para significar que las acepta, ó que las escucha benignamente: locuciones metafóricas tomadas del humo y olor del incienso, y de las víctimas que se quemaban en el sacrificio, como en protestacion del soberano dominio de Dios, y en accion de gracias por los beneficios que nos hace. Filipenses 4:18. Hechos 10:4. Véase Incienso.

Significa á veces lo mismo que predicar, ó instruir, y exhortar á los fieles. 1 Corintios 14.