Roboam

Easton, 1897

Él ensancha al pueblo, el sucesor de Salomón en el trono, y al parecer su único hijo. Fue hijo de Naama «la amonita», alguna conocida princesa amonita (1 Reyes 14:21; 2 Crónicas 12:13). Tenía cuarenta y un años cuando subió al trono, y reinó diecisiete años (a. C. 975-958). Aunque fue reconocido de inmediato como el legítimo heredero del trono, había un fuerte deseo de modificar el carácter del gobierno. La carga de impuestos a que habían estado sometidos durante el reinado de Salomón era muy opresiva, y por eso el pueblo se reunió en Siquem y pidió al rey un alivio de sus cargas. Él fue a su encuentro en Siquem y oyó sus demandas de alivio (1 Reyes 12:4). Pasados tres días, habiendo consultado a una generación más joven de cortesanos que había crecido a su alrededor, en lugar de seguir el consejo de los ancianos, respondió al pueblo con altivez (1 Reyes 12:6-15). «El rey no oyó al pueblo; porque era designio de parte de Jehová» (comp. 1 Reyes 11:31). Esto llevó rápidamente las cosas a una crisis. Se oyó el terrible grito (comp. 2 Samuel 20:1):

«¿Qué parte tenemos nosotros con David? Ni tenemos heredad en el hijo de Isaí: ¡A tus tiendas, Israel! Mira ahora por tu casa, David» (1 Reyes 12:16).

Y al instante el reino quedó partido en dos. Roboam se aterró e intentó hacer concesiones, pero era demasiado tarde (1 Reyes 12:18). La tribu de Judá, la propia tribu de Roboam, fue la única que le permaneció fiel. Benjamín fue contado junto con Judá, y estas dos tribus formaron el reino del sur, con Jerusalén como capital; mientras que las diez tribus del norte se constituyeron en un reino aparte, eligiendo a Jeroboam como rey. Roboam intentó recuperar a las diez tribus rebeldes haciéndoles la guerra, pero el profeta Semaías le impidió cumplir su propósito (1 Reyes 12:21-24; 2 Crónicas 11:1-4). (Véase Jeroboam.)

En el quinto año del reinado de Roboam, Sisac (q.v.), uno de los reyes de Egipto de la dinastía asiria, incitado sin duda por Jeroboam, su yerno, le hizo la guerra. Jerusalén se sometió al invasor, que saqueó el templo y redujo virtualmente el reino a la condición de vasallo de Egipto (1 Reyes 14:25, 1 Reyes 14:26; 2 Crónicas 12:5-9). Se ha descubierto en Karnac, en el Alto Egipto, un notable recuerdo de esta invasión, en ciertas esculturas en las paredes de un pequeño templo de allí. Estas esculturas representan al rey Sisac, sosteniendo en la mano una hilera de prisioneros y otras figuras, con los nombres de las ciudades capturadas de Judá, las ciudades que Roboam había fortificado (2 Crónicas 11:5-12).

El reino de Judá, bajo Roboam, se hundió cada vez más en la decadencia moral y espiritual. «Hubo guerra entre Roboam y Jeroboam todos los días.» Por fin, en el año cincuenta y ocho de su edad, Roboam «durmió con sus padres, y fue sepultado con sus padres en la ciudad de David» (1 Reyes 14:31). Le sucedió su hijo Abías. (Véase Egipto.)