¹Acabado que hubo de clamar al Señor, levantóse del lugar en que estaba postrada delante del Señor.

²Y llamó á una doncella suya, y bajando del oratorio á su habitacion, se quitó el cilicio, y desnudóse de los vestidos de viuda,

³y lavó su cuerpo, y ungióse con ungüento precioso, y repartió en trenzas el cabello de su cabeza, sobre la cual se puso una riquísima cofia ó bonetillo; y atavióse con sus vestidos de gala, calzóse sus sandalias, púsose los brazaletes, y las manillas, y los zarcillos, y las sortijas, sin omitir adorno ninguno.

⁴Añadióle ademas el Señor nueva belleza: porque toda esta compostura no provenia de lasciva pasion, sino de un fin santo; y por tanto el Señor dió mayor realce á su hermosura, de suerte que á los ojos de todos parecia de una incomparable belleza.

⁵Hizo llevar por su criada una botella de vino, y una redoma de aceite, y trigo tostado, é higos secos, y panes, y queso, y marchó con ella.

⁶Al llegar á la puerta de la ciudad, hallaron á Ozias y á los Ancianos de la ciudad, que la estaban aguardando.

⁷Los cuales, asi que la vieron, quedaron en estremo asombrados de su hermosura;

⁸pero sin preguntarle palabra, la dejaron pasar, diciendo: El Dios de nuestros padres te dé su gracia, y con su virtud esfuerce todos los designios de tu corazon, para que Jerusalen se gloríe de ti, y sea colocado tu nombre en el número de los santos y justos.

⁹Y todos los que alli estaban, dijeron á una voz: ¡Asi sea! asi sea!

¹⁰Judith empero orando al Señor, salió fuera de las puertas con su doncella.

¹¹Y bajando por el monte casi al rayar del dia, saliéronle al encuentro las centinelas de los asirios, y detuviéronla, diciendo: ¿De dónde vienes? ¿y á dónde vas?

¹²Soy una de las hijas de los hebréos, respondió, y he huido de ellos, porque sé que han de ser presa de vuestras manos: por cuanto menospreciándoos, no han querido entregarse voluntariamente, y con esto ser tratados por vosotros con misericordia.

¹³Por cuyo motivo pensé, y dije para conmigo: Iré á presentarme al principe Holofernes, para descubrirle los secretos de los hebréos, y darle un medio para sorprenderlos sin perder ni un hombre siquiera del ejército.

¹⁴Asi que oyeron aquellos soldados sus palabras, quedaron contemplando su cara, y se les leia en los ojos el pasmo: tan encantados estaban de su rara belleza.

¹⁵Y le dijeron: Has salvado tu vida con ese designio de venir á presentarte á nuestro Príncipe y señor;

¹⁶pues ten por cierto que al comparecer delante de él, te tratará bien, y ganarás su corazon. Con esto la condujeron al pabellon de Holofernes, declarando quien era.

¹⁷Apénas estuvo ella en su presencia, quedó Holofernes inmediatamente preso de sus ojos.

¹⁸Y dijéronle sus oficiales: ¿Quién habrá que tenga en poca estima al pueblo de los hebreos, teniendo como tienen mugeres tan bellas? ¿No merecen estas que hagamos la guerra contra ellos para adquirirlas?

¹⁹Viendo pues Judith á Holofernes sentado bajo de su dosel, ó pabellon, que era de púrpura, entretejido de oro, con esmeraldas y otras piedras preciosas,

²⁰despues de haber echado una mirada sobre él, le hizo una profunda reverencia, postrándose en tierra: mas los criados de Holofernes la levantaron por mandado de su señor.