Israel, Reino de

Easton, 1897

(975-722 a. C.). Poco después de la muerte de Salomón se cumplió la profecía de Ahías (1 Reyes 11:31-35), y el reino fue dividido en dos. Roboam, hijo y sucesor de Salomón, apenas estaba sentado en su trono cuando las viejas rivalidades entre Judá y las otras tribus estallaron de nuevo, y Jeroboam fue llamado de Egipto por los descontentos (1 Reyes 12:2, 1 Reyes 12:3). Roboam se negó insolentemente a aliviar los pesados impuestos y servicios que su padre había impuesto a sus súbditos (1 Reyes 12:4), y la rebelión fue completa. Efraín y todo Israel levantaron el viejo grito: «Cada uno a sus tiendas, oh Israel» (2 Samuel 20:1). Roboam huyó a Jerusalén (1 Reyes 12:1-18; 2 Crónicas 10), y Jeroboam fue proclamado rey de todo Israel en Siquem, permaneciendo Judá y Benjamín fieles al hijo de Salomón. La guerra, con éxito variable, se mantuvo entre los dos reinos durante unos sesenta años, hasta que Josafat entró en alianza con la casa de Acab.

Extensión del reino. En tiempo de Salomón la superficie de Palestina, excluyendo los territorios fenicios de la costa del Mediterráneo, no excedía mucho de 13.000 millas cuadradas. El reino de Israel comprendía unas 9.375 millas cuadradas. Siquem fue la primera capital de este reino (1 Reyes 12:25), después Tirsa (1 Reyes 14:17). Samaria fue escogida más tarde como capital (1 Reyes 16:24), y continuó siéndolo hasta la destrucción del reino por los asirios (2 Reyes 17:5). Durante el sitio de Samaria (que duró tres años) por los asirios, murió Salmanasar y le sucedió Sargón, quien él mismo registra así la captura de aquella ciudad: «Samaria miré, capturé; 27.280 hombres que habitaban en ella me llevé» (2 Reyes 17:6) a Asiria. Así, tras una duración de doscientos cincuenta y tres años, llegó a su fin el reino de las diez tribus. Fueron dispersados por todo el Oriente. (Véase Cautividad.)

«Judá se mantuvo firme frente a Asiria ciento veintitrés años más, y llegó a ser el punto de reunión de los dispersos de toda tribu, y con el tiempo dio su nombre a toda la raza. Los del pueblo que en la última lucha escaparon a los territorios de Judá o de otros países vecinos miraron naturalmente a Judá como la cabeza y el hogar de su raza. Y cuando el propio Judá fue llevado a Babilonia, muchos de los israelitas desterrados se unieron a ellos desde Asiria, y engrosaron aquella inmensa población que hizo de Babilonia una segunda Palestina.»

Tras la deportación de las diez tribus, la tierra desierta fue colonizada por varias tribus orientales, que el rey de Asiria envió allá (Esdras 4:2, Esdras 4:10; 2 Reyes 17:24-29). (Véase Rey.)

En contraste con el reino de Judá está el de Israel. (1.) «No había capital fija ni centro religioso. (2.) El ejército era a menudo insubordinado. (3.) La sucesión se interrumpía constantemente, de modo que de diecinueve reyes hubo nada menos que nueve dinastías, cada una inaugurada por una revolución. (4.) Los sacerdotes autorizados abandonaron el reino en bloque, y el sacerdocio establecido por Jeroboam no tenía sanción divina ni promesa; estaba corrompido desde su mismo origen.» (Maclean's O. T. Hist.)

Torres Amat, 1823

Véase Samaritanos.